ZwirnKnaeuel是一颗线团

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• 传送门：目录  探陵·二
  

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文鹄送回来的那封血书，虽只有四个字，却给了宁风致一个难解的谜团。
潇湘客栈，是他最后出现的地方，而这个地方，住着一批他最后见过的人。
八面玲珑的客栈掌柜，或许是看出了他们的来历，或许是有求于人，在他们来的第一晚，便将消息全盘奉上，不仅详细叙说了这数日内发生的事，还将矛头直指传闻中十二年前的血案凶手。
可一个偏远客栈的老板娘，怎么会对一桩多年前的皇城旧案了如指掌？
十二年前的皇城血案，凶手究竟是谁？
文鹄世子又是谁杀的？

人在面对一个谜团的时候，往往会陷入两种困境，一种是线索太少，眼前是一片迷雾，毫无方向可言；另一种则正相反，是消息太乱，真假难明，需得找出一个突破口，才能抽丝剥茧。

“我们从世子的死开始。”
宁风致将桌上的东西推到一边，铺开新纸，在正中写下了文鹄的名字。
“文鹄世子化名阿文，私自离开军队后，加入了这支寻宝队伍，在第一次下墓时，与领头人鸣凤刀一起消失在了墓里，再也没从墓里出来。”他在纸上勾了两笔，“最直接的后果，便是队伍中的其他三人开始戒备领队，而从他们这两日的表现看来，这件事不会是假。”
“阿文不明不白地死在了墓里，所有人都怀疑是鸣凤刀下的手，因为他早在出发前几日，便已经向黑市付了定金，聘了一位身手不凡的高手——所以这位‘荣先生’才能在阿文死了那天便赶到，刚好补上了这个空缺。”
“他早就知道‘阿文’会死。这几乎能推定，文鹄世子便是他所杀。”他又提笔，在一旁写上了“鸣凤刀”三个字，“可问题是，为什么？”
“文鹄身为世子，能让他冒大不韪从军中出走的，绝不会是寻常事件，而这件事，陛下也同样心知肚明。所以他没有动用帝国的势力，而是托暗卫辗转到七宝琉璃宗，让我们查访世子的下落。”

他放下笔，从散乱的书籍中取出卷宗，里面录的是十二年前王府血案的始末，其中内容极尽翔实，可偏偏是抓捕人犯、审问逼供的部分，写得十分草率，只道是官兵缉凶数十日，于一处荒村将人犯捉拿归案，人犯对罪行供认不讳，即日处以极刑，昭告天下。
宁风致合上卷宗，忍不住叹了口气。
“陛下送来这一本卷宗，是意指文鹄世子追查的正是此事，既然世子仍在追查，那便说明此案未破，凶手仍未落网。”

旧案，传言，追凶，谋杀。
他依次在纸上写下这些字，又道：“文鹄世子外出执行公务，偶然间得知了‘鸣凤刀’这个名字，和他身上的传闻，便立即循着这个人名去查。巧的是，他查到这个人时，鸣凤刀正在招揽人手，要组一支去往潇湘客栈的寻宝队。”
“西疆淘金的人很多，鸣凤刀却绝不是其中的一个，这个人只在荒漠一带活动，向来独来独往——这是个极难得的，能接近他的机会。”
早在来时，宁风致便提前收集过消息，此时正一边整合，一边试着拼凑出事情的真相。
“文鹄一时心切，没有通知军队随从，孤身一人混入了这支队伍。”
他提笔，想在纸上写些什么，笔尖悬在空中半晌。
“太莽撞了。”他叹道，“若是能提前告知左右一声，早些将消息送回皇城，也许我们来时还赶得上……”

始终在一旁的尘心走到他身后，将手覆在他的手背上。
这算是数年来两人的习惯，宁风致笑了笑，翻过手来回握了一下，落笔批注了几个字，才开口道：“……或许是事发仓促，又或许是出了什么变故，鸣凤刀发现了端倪，在安排好了接应的人之后，对他痛下杀手——而这恰恰证实了一件事。”
“十二年的血案，定然与此人脱不开干系。”

到此为止，文鹄的死，十二年前的凶手，似乎都已浮出水面。可背后的真相，却似乎远比这两件事本身要复杂。
他望着桌上那张写了小半的纸，轻轻吸了口气。
“剑叔，你有没有想到一个人。”
尘心略思索了一阵，微微皱起了眉：“……是那个潇掌柜？”
宁风致点了点头：“如果我的推测正确，那这位潇掌柜的来历，可就不是一两句话能说得清了。”
“我们从皇家的机密卷宗，宗门各处探查得来的情报，甚至还是靠文鹄世子的死，才勉强推测出事情的真相。”
“……而这一切，却是一个偏远客栈的老板娘，从开始就知道的。”他轻声道，“甚至不需要我们付任何代价，她便轻易将这件事说了出来。”
他在纸的另一端写下了“潇湘客栈”与“潇掌柜”两行字，将笔搁在一旁沉思良久。
“潇湘客栈……”

思索间，门外突然传来了阵急促的敲门声。
“大美人、宁家哥哥——你醒着吗？”