【剑宁】探陵 二
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翌日清晨，天刚蒙蒙亮，小姑娘阿湘便踏着她那双木屐，楼上楼下地跑了起来，“通通通”地挨个敲过了各间客房的门，才扬起声喊：“晨饭备好了，各位客官下楼自取，过时不候——”
不多时，客人们便陆陆续续地下了楼，各自寻了老位置坐。潇湘客栈地处荒凉的南疆沙漠，早餐的花样不多，只备了几种面点、一锅清粥，掌柜的这会儿在后厨忙，便由阿湘依次给人送上去。
送到宁风致这一桌时，碟子里多了几个黄澄澄的饼子，“沙棘酥饼！”小姑娘笑眯眯的，“我专门儿托潇姐姐做的，别桌可没有这个。”
宁风致失笑，冲着阿湘招了招手，等她凑近了，又从怀里掏出张帕子，沾了温水要给她擦擦脸。
“昨日风沙大，也就算了，怎么大清早就弄得一脸煤灰……哎。”
手帕触到脸颊的前一刻，阿湘一闪身躲开了，跑出几步远，才回头冲人做了个鬼脸：“我就喜欢脏兮兮的，不要你管！”说罢三步并做两步，跑到另一桌客人前面，一头扑进了其中一位女客的怀里。
“还是柳姐姐好，柳姐姐才不嫌我脏呢！”
那女客也笑起来，轻轻捏了捏小阿湘的脸蛋：“小混蛋，这会儿知道喊姐姐了，方才那酥饼怎么没我的份？”
她一面说着，一面往宁风致那桌看去，恰好撞见了那人望过来的视线。
这位女客人，正是潇掌柜在看了那张画像后，才对他们提起的。
“角落里坐的那三个人，其中的女人姓柳，另外两个男人专做盗墓的营生，一个叫小伍，一个叫小柒。至于画上这一位，也是他们的同伴，他们都叫阿文。”
“那两个土夫子上不得台面，你要找这个人，要么就去问那柳姓姑娘，要么就去问鸣凤刀。”
宁风致神色微动：“怎么，他也和这件事有关系？”
潇掌柜点了点头：“他们几个，原本才是同一路人。”
按照这位老板娘的说法，这几个人是半路搭伙，来这沙漠里寻一件宝物的。鸣凤刀是牵头人，柳姑娘和阿文是他雇的帮手，那两个盗墓贼也是他找来的，因为他们要寻的，是一座陵墓里的宝贝。
一行人十数日前到了潇湘客栈，四处勘探了一段时日，终于在五天前找到了陵墓的位置。发现陵墓的第二日，五人天刚亮便出发了，直到深夜才灰头土脸地回来——只回来了四个，一问才知道，墓中出了事故，阿文折在了里面。
“柳姑娘她们开始提防他，也是这一天开始的。”潇掌柜轻笑道，“因为那一天来客栈的，还有另外一位客人。”
宁风致心下了然：“是那位荣先生。”
“那位荣先生，来历没人清楚，似乎是鸣凤刀花重金从黑市上请来的，我一个客栈老板都看得出，这个人的身手，远比他们所有人都要好。”
“前脚人刚死，后脚就来了这么一位接替的人手，由不得他们不起疑。”潇掌柜摇了摇头，“自那一日起，四个人便不再同桌而坐了，鸣凤刀似乎很仰仗这位新来的荣先生，连房间都换到了他隔壁。”
她朝楼上一指，自西向东点了点几间客房。
“他们原本的房间，阿文在最西头，挨着他的是鸣凤刀，再往东是小伍和小柒，兄弟两人住同一间。柳姑娘是女孩子家，住东起第二间。”她说着，笑了笑，“我这客栈不大，一共也只有五间房，委屈二位住同一间了。”又道，“那位荣先生来了之后，鸣凤刀便搬到了阿文那间，与另外三人隔了开来。”
“这几个人虽然互相提防至此，可宝贝没寻到，到底还是得凑合下去。客人今晚看见的情形，便是这么一回事了。”
另一边，阿湘正和她的柳姐姐撒着娇，变戏法儿一样掏出来两个酥饼，分了她一个：“别人没有，柳姐姐当然有啦！”
她咬了两口，伶俐的眼睛往楼上一转，突然大喊道：“哎呀，这位客官的脸上怎么了！”
她这一嗓子喊得响亮，一屋人都随着他往楼上看去，下楼的人正是鸣凤刀，那张向来不引人注目的脸上，赫然印着个泛红的巴掌印。
柳姑娘往上扫了他一眼，冷笑着啐了一声：“还能怎么样，半夜三更，摸来姑奶奶房里动手动脚，赏他一耳光已经是便宜他了！”
“对！”同桌的两兄弟立刻附和道，“昨晚上我们都听到了！柳姐屋里好大的动静，拉扯了好一阵之后传过来‘啪！’一声响，还听见柳姐大骂混账什么的，准儿没错！”
两人说完，也不管楼上的鸣凤刀铁青的面色，转头就去问另一桌人：“宁公子也在柳姐隔壁，一定也听到了吧？”
宁风致没有立即答话，而是向尘心看了一眼，见对方点了点头后，才笑答：“我一介生意人，晚上没那么警觉，不过剑叔是听到了的，与二位所述也大致相同。”
角落里一人却说：“我倒是没有听见。”见众人看过来了，才有些讶然地笑了笑，道：“这也没什么吧，我与柳姑娘隔了一间房，这客栈又是泥土壁，就算真的确有其事，听不见声响也是正常的。”
“你怎么听不见！”小柒气急败坏道，“我与阿兄可都听见了，那人被柳姐扇了耳光后，可是翻了窗往西跑的！就从窗户外面过去，我都看见了，你怎么可能不知道！”
他说得气急败坏，角落里的荣先生却只是笑着看了他一眼，仍不急不缓道：“是吗？也许我那会儿已经睡下了，没有察觉吧。”
说话间，潇掌柜也从后厨绕出来了，她早先便听见了众人的争议，这会儿迎出来，立刻接了前一人的话，笑道：“荣先生没听见，我住在楼下，就更加没听见了。诸位都是出门在外，若有什么误会，还是要趁早解开才是。”
她招呼鸣凤刀坐下，往他们那桌添了份饭菜，又转头对另一桌笑：“不过女儿家，出门在外总要比别人多几分小心。”说罢，又向宁风致看去：“不知宁公子愿不愿行个方便，与柳姑娘换一换房间？最东头那间是没窗户的，姑娘家住着安全，您也好换个敞亮的地儿。”
老板娘办事伶俐，几句话便将僵持的气氛调解开了，宁风致笑了笑，也顺水推舟道：“我没什么不方便的，若是柳姑娘愿意，就按潇掌柜说的办吧。”
他向来好说话，那位柳姑娘也是个爽快人，用过了早，两间房的住客便回屋，各自收拾行李去了，其他人也要打点行程，大堂一忽儿就散了个空，留潇掌柜倚在一楼的柜台上，闲闲地打着算盘，上上下下拨几个子儿，在账本上记两笔，又抬起眼往楼上看一眼。
没过多长时间，便有错落的脚步声自远而近传来，有两个人一前一后地下来了。
楼梯间隐隐约约传来说话声：“……那墓里的结构还没摊清楚，这趟不能缺他们两个。”
“那你便去和柳姑娘赔个不是，那两人现在紧跟在她身边，若是能劝动她，再给那两兄弟加些价钱，不怕他不来。”另一个声音道，“有钱能使鬼推磨，做我们这一行的，最明白这个道理。”
先前说话的人沉默了片刻，咬着牙问道：“你要我承认我是去——”
话还没说完，便被人打断了：“不是我要你承认，你就是去她房里做那勾当的。”
那人轻笑了一声。
“不然你要如何解释？半夜三更摸到人家的屋里，不是采花，便只能是杀人了。”
这句话落进潇掌柜的耳朵里，听得她背后一凉，忙把目光收回来，装作专心算账的模样。不一会儿，楼梯间又传来一阵通通的脚步声，是两人中的一个上去了。
良久，另一人才踩着不紧不慢的步子下来，路过柜台时，似笑非笑地看了她一眼。
潇掌柜拨上去一个算盘珠子，在账本的末尾画了个圈，这才抬起头，摆上招待客人的笑脸：“荣先生这就要出门了？”
荣先生摇了摇头：“我等朋友。他们几个先前出了些误会，出发前总得先解释清楚才是。”
他说罢，又向老板娘笑道：“早上还要谢谢潇掌柜替他们几个解围，掌柜的果然口齿伶俐，真是会说话。”
这话的意思，是要她就算听见了什么，也应当知道，什么话该说，什么话不该说。
潇掌柜也笑：“开客栈的人，这点儿规矩还是有的。”
她不说“本事”而是说“规矩”，意思也是，您放心，我一定守口如瓶。
过了一炷香的功夫，鸣凤刀才从楼上下来，柳姑娘和另外两人跟在后头，与他隔了好一段距离。虽然一行人明显仍有隔阂，但到底不是先前剑拔弩张的气氛了。
一通折腾下来，已过了辰时，几人收拾好了装备，便要出发了。临走前，潇掌柜像想起来什么似的，喊了一声：“柳姑娘！”
她喊的是一个人，却让一行人都同时回过头来。
潇掌柜笑了笑：“我是想问你，那两间房有没有什么缺的，我待会儿好送过去？”
柳姑娘挑了挑眉毛，回道：“没什么缺的，我住得挺好，那位宁公子似乎也满意。”
潇掌柜掩口笑道：“那便好，客人既然满意，我就不多事了。”
道完了这几句，她便目送那几人出了门，直到他们的身影消失在了沙丘那头，才掩上了门。
客栈里剩下的两位客人，似乎并没有出门的打算。
东厢第二间房内，尘心将门闸锁好，以一道剑气封住，才转过身来，问道：“看得如何？”
宁风致站在书桌前，面前铺着一叠蝉翼宣，上头是端正的欧体小楷，是他昨日录下的情报。除了这一份手录，桌上还有一份盖了皇帝私印的手谕、几封短信，和一本沉重的卷宗。
他将其中几张纸挪到一处，比对了一番，叹了口气：“八九不离十了。”
他们来这一趟，原本是受皇帝的私人请托，找一位失踪的皇室姻亲。
要找的人名叫文鹄，是皇族中的一位世子，在军中任职，虽是皇亲国戚，身上少有世家子弟的毛病，素来颇受皇帝信任。
这样一个人，却在一次公务里突然失踪，接连半个月，消息全无。
半个月后，只有他豢养的信鸽飞了回来，脚上绑着一根布条，上头是血书的四个字：潇湘客栈。
这封信很快送到了皇宫里，皇帝看了信，却并没有声张，而是秘密遣了影卫，将手谕送到了七宝琉璃宗。
一同送来的，还有一本十二年前的卷宗。
“潇掌柜口中的阿文，便是我们要找的文鹄世子。”他沉声道，“也是十二年前的王府血案里，已故雪鸳公主的表兄。”
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