【剑宁】探陵 一
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客栈的窗户底下系着一串风铃，已经老旧得看不出颜色，整日曝在外面，铃铛里攒了好些沙尘，只在风吹来时发出几声沉闷的响声。
客栈开在这样荒凉的地方，却有个水汽淋漓的招牌名字，写的是“潇湘客栈”。偶尔有客人问起来，老板娘便眨一眨眼睛，慢悠悠地答道：“因为我姓潇啊。”
潇掌柜生得很明丽，不到三十岁，却有一双老练而有风情的眼睛，做事也很利落，客人想要什么酒菜，往往是还没开口，她便已经端上来了。
掌柜的这般伶俐，便显得客栈里其他人没什么用了——也确实没什么用，这家店里除了老板娘，就只有一个十二三岁的小姑娘，穿一身红衣服，脸上总是脏兮兮的，每日踩着双木屐，噔噔噔地跑来跑去，一脸天真气地和客人玩闹，偶尔安静下来，便坐在窗底下看风铃。
这日老板娘忙完了，抬头往窗外看了看。沙漠里视野开阔，天气好的时候，一眼便能望见地平线，可此时望去，那条线却是模糊的，仿佛有一道浑浊的浪潮，正从天边卷过来。
潇掌柜皱起了好看的眉，放下手上的活计，踏着轻快的步子上了二楼，一面关着走廊的窗户，一面招呼着那小女孩：“阿湘——阿湘别玩了，去把门关上，马上要起尘暴了！”
小女孩儿听见了，从窗边上跳下来，却不是去找堵门的木棍，而是将整扇门哗一下打开。
她笑嘻嘻地问：“客官是打尖还是住店呀？”
门外，一个温润的声音应道：“住店。”
客栈里的人不多，却都不约而同地向外望去。
来人穿着绝不适合在沙漠中行走的月白衣裳，身上却不见一点尘土颜色，眉眼笑盈盈的，虽是个男人，却叫人忍不住想起江南三月的春水。
这样一个客人，已足够吸引大多数目光，可仍有一两个人，不是在看他，而是看向他身后那个人。
门开时，正赶上那人收招一刻，湛青色的剑形一闪而过，倏尔萤火般消散在空气里，剑气内敛，凛然生威。
这样惹眼的两个人，在这种时候，来这种地方，无论有怎样的原因，总是会让一些人不舒服的。
两人方坐定，旁边桌上便有一人端了酒过来，笑道：“这荒山野岭的，萍水相逢便是缘，来，我敬二位一杯！”
说罢，他仰首将杯中酒饮尽了，又斟满一杯，向那白衣公子推去。
酒杯行至一半，便被截住了，截住他的，是一双惯常使剑的手。
“我家主人不擅饮酒。”剑者淡淡道，“这酒，我陪你喝。”
敬酒的人似乎愣了一下，旋即笑道：“是我失礼了，还请这位仁兄见谅！”
他虽说得轻巧，手上却不见撤力，仍是抵着杯子要往前送，可那杯子却纹丝不动。他使了三分力往前推，另一人便也使了三分力往回拉，酒杯虽未动，杯子的酒却已经泛起了涟漪。
客栈里静得出奇，所有人都屏息看着那一杯酒水，水面的波澜越来越激烈，执杯的两人各自加力，面上神色却分毫未变，仍是一人含笑，一人冷淡。
眼看着酒液就要溅出杯面，胜负将分的关键一刻，突来一只手搭在了其中一人的手腕上，杯中酒猛然溅起寸许高，再看那酒杯时，却已经稳稳地端在了剑者的手里。
白衣客人仍搭着剑者的手腕，不仅搭着，还将酒杯从他手里接了过去，笑吟吟地一饮而尽，才道：“哪有什么要紧，剑叔也太把我当孩子看了。”
他将杯底朝下一倾，递回了来人的手里，又温声道：“在下姓宁，天斗城人，和族叔一同来这里做些生意。不知阁下尊姓，现在何处高就？”
那人摆手笑道：“哪有什么高就，我一个江湖人，哪里有钱赚，就去哪里待两天罢了。名字不值一提，两位若看得起我，和他们一样唤我荣先生便是了。”
他说罢，又与那宁姓公子寒暄了一阵，这才端着酒杯回了自己那桌。
一落座，同桌的同伴便凑了过来，悄声问道：“先生，怎么样？”
那位荣先生面上不动，语气却陡然转冷，低低斥了：“没一句实话。”
“这鬼地方能有什么生意可做，他们的目的，多半和我们一样。”他说着，见那两人望过来，仍是笑着对人举了举杯，“使剑的那个身手大约与我相当，至于另一个……不好说，看他的气息吐纳，不像是习武之人，可插手那一下，我还没反应过来，杯子已经被夺去了。”
他沉思半晌，对同伴道：“入夜早些歇息，今晚我守夜。”将酒杯往桌上一放，向在座人拱了拱手，便转身上楼去了。
他走了，那名同伴紧跟着回了房。客栈面积不大，原本也只坐了三桌客人，其中一直沉默的那一桌，坐的是两男一女，一看见两人上楼，也立刻紧随而上。
一旁，始终注意着这边动静的宁风致挑了挑眉，朝尘心递了个眼色。
入夜果然起了沙尘暴，客栈的门窗都用油布封死了，大颗的沙粒打在油布上，发出噼里啪啦的响声。
砂砾的响声、烛火的哔剥声和呼呼作响的风声，便是这屋里所有的动静了，一室静谧间，那红衣小姑娘又不知从哪里钻了出来，噔噔噔地踏着木屐凑到了两人桌旁，仰起脸儿细细打量了宁风致一番，才小大人似的点了点头：“嗯，我果然没看走眼，这位哥哥真是大美人！”
宁风致一愣，旋即笑着摇了摇头。想来这小姑娘自幼在客栈长大，往来客人鱼龙混杂，便耳濡目染了这一副油腔滑调的口吻，只是她年纪小，面上也一派天真，这样装大人说话，倒也不使人生厌。
见面前的人不生气，她又更凑近了些，仍是笑嘻嘻问道：“哥哥，你一直坐在这里，是要买什么人的消息呀？说与我听听？你生得好看，我让潇姐姐给你打个对折。”
说完又转过头，看看尘心：“剑仙哥哥也又清又俊，若是你们俩一同问我，那就不收钱啦！”
小孩子说话没来由，看似童言无忌，却已经递了三层意思过来：我早就注意到你们了，也知道你们要买消息，并且愿意把这个消息送给你们。
两人对视一眼，抬头向二楼望去，那潇姓的老板娘正靠着栏杆，似笑非笑地往楼下看。
宁风致心下了然，朝楼上微微一笑，才转过头和小姑娘说，“那便照你潇姐姐的意思办吧。”
小姑娘眼睛一转，也不答话，笑眯眯地盯着尘心。
“……也算上我那一份吧。”被盯着的人无奈道，“只一件事，你叫他哥哥就罢了，可莫要再管我叫哥哥了，小小年纪，乱喊人要折寿的。”
小姑娘吐了吐舌头，冲尘心做了个鬼脸，又踩着她那双木屐，哒哒地跑开了。
见那小女孩跑远了，掌柜这才娉娉袅袅地下了楼来，微笑着向两人行了一礼：“阿湘年纪小，童言无忌，两位贵客莫怪。”
“怎么会。”宁风致还礼道，“潇掌柜肯送消息给我们，已经是天降的好事了。”
他语带机锋，那掌柜的倒也不避，只是轻笑一声，道：“我自然有我的原因……客人您是聪明人，有些事不到时候，就莫要多问了。”
“先前和你们交手的那位荣先生，你们已经见识过了。不过这个故事的主角并不是他，而是今天晚上，和他同桌的那个人。”潇掌柜边说着，边悠悠剪下了一朵焦黑的烛花，“客人有印象么？是个很不起眼的男人，穿得灰扑扑的，总是坐在阴影里，长着张平凡得不能再平凡的脸。”
“他这样的人，或许不够光鲜、不够吸引眼球，却是最容易在江湖中活下去的。”她轻笑，“因为没人会相信，这样落魄的男人，会是一个绝顶的刀客、一个凶名在外的杀手。”
“他的真名没人知道，使的是一双圆月般的弯刀，被人称作鸣凤刀。”她说着，看了尘心一眼，“这位先生也是使剑的好手，想必也知道，若一个人能把刀的名字作为自己的名字，那么他即使不是使这兵器的人里的第一，那也绝不会是第二。”
尘心摇了摇头，未置可否，潇掌柜却并不意外他的反应，接着道：“贵客从京畿来，或许没听过这个名字，但一定知道，十二年前，那件震惊京城的皇室血案。”
听到这里，两人的眼神都变了。
十二年前的中秋之夜，原本是个风清月朗、亲朋团聚的好日子，即使是帝王家，在这一日不能免俗，特设了宴席，邀各位宗亲入宫赏月。
天子设宴，是难得的盛事，无论平时多么蛮横娇纵的皇子公主，到了这时候，也一定会早早到场侯着。可到了开席的时候，唯一迟迟未到的，却是向来知书达礼的雪鸳公主。
皇帝向来宠爱这个懂事的女儿，只当她府上有事，忘了知会一声，还派了侍从去公主府上问询，说是看看有什么能帮衬的，若是忙完了，还可来宫中一聚。
人好好地派了出去，结果却是所有人都没想到的。
那侍从回来时像疯了一样，也不管什么冲撞圣驾了，一路连滚带爬地从皇宫门口冲到皇帝御前，两条腿上浸满鲜血，一串血脚印踏在洁白华美的玉陛上，格外地触目惊心。
公主府上出事了，全府上下数十人，无一活口。
皇帝大惊，立刻带着人去了雪鸳公主府上，原本宁静的府邸像是被血泼过一遍，尸横遍地，而尤其惨无人道的，是每一具尸体，都被人用一种奇异的兵刃划得血肉模糊。尸首难以辨认，连皇帝都是靠服饰，才认出了自己的女儿。
和雪鸳公主死在一处的，还有她的夫婿，和腹中未出世的胎儿。
天子震怒，下令彻查此案，不出一个月便找出了真凶，当着皇城民众的面，吊在了绞刑架上，整整三天才断气。
“十二年前的那桩案子，有人说凶手早就伏诛了；也有人说，凶手仍是逍遥法外，那日绞死的，不过是皇家掩人耳目用的死囚。”
这荒凉沙漠里的客栈掌柜，说起十数年前的皇家秘辛，竟如说书人讲故事那样熟悉。
潇掌柜看着面前两人的神色，面上笑意不减，压低了声音道：“我这里却还有一个消息。”
“还有一些人说，当年皇城血案的凶手，就是客栈里这位鸣凤刀。因为他那弯刀留下的伤痕，和当年血案的刀痕，如出一辙。”
宁风致眼神一动，也低声问道：“是什么人说的？”
两人的视线在半空中交接，擦出火花的前一刻，那掌柜的却先把视线错开了。
“哪儿有什么人说的。”她一手支着脸，轻声笑起来，“我是个客栈老板，自然是客人说什么，我就记下什么咯。那血案距今也十几年了，这客栈里来往的都是江湖人，又怎知当年的尸体是什么样？风言风语罢了，当不得真。”
她这样打趣时，便又变回了那个明丽又利落的客栈掌柜，那谈论命案、凶手时的诡异气氛，也就这样散去了。
宁风致笑道：“那便当听个故事吧。”
“故事听听就过了，我却还有一个人，想向潇掌柜打听打听。”
他从怀里掏出了一张画像摊开，向她推了过去。
潇掌柜一看见那张画像，脸色就变了。
“你们来晚了。”她冷声道，“这个人，已经死了。”
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新开一篇正剧向，依旧是过去捏造和江湖故事。
我是真的不想给工具人起名字了……头都秃了……
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